Tips
Carys Davies, West
Pennsylvania begin 19de eeuw: Immigrant en weduwnaar Cy Bellman leest een bericht over een vondst in Kentucky van reusachtige beenderen van mysterieuze dieren. Hij besluit op zoek te gaan en laat zijn 10-jarige dochter Bess achter bij haar tante Julie, met de belofte dat hij binnen twee jaar terugkeert en haar in de tussentijd zal schrijven. In de jaren van zijn zoektocht volgen we afwisselend de levens van Cy en Bess, die altijd blijft geloven in de terugkeer van haar vader. Een prachtig debuut van Davies met een briljant en sprookjesachtig einde.
Rémon van Gemeren, Jan Mankes. Schilder van tederheid
We kennen de beelden: het geitje, de haan, een man met een uil op zijn hand, de schilderijen en houtsnedes van Jan Mankes. Maar wat was zijn achtergrond en vanuit welke emotie schilderde hij?
In april van dit jaar is het 100 jaar geleden dat de schilder Jan Mankes op dertigjarige leeftijd in Eerbeek stierf. In de biografie van Rémon van Gemeren komt Mankes naar voren als een schilder die zocht naar rust, eenvoud, helderheid, schoonheid en harmonie. Hij vond dat kunst een uiting moest zijn van authentiek, dieper, geestelijk leven en uitbeelding van de ziel.
In zijn werk probeerde Mankes het innerlijke tot uitdrukking te brengen in eenvoudige onderwerpen, hij schilderde “stille dingen en de dingen stil”. Mankes sloot zich niet aan bij kunstenaarsgroepen of stromingen maar bleef liever tussen zijn dieren en de eenvoudige mensen in Friesland. Toch was hij een kind van zijn tijd zoals van Gemeren laat zien. Velen, zoals Van Eeden, Lodewijk van Deysel en Rilke, zochten naar een tegenwicht voor alle uiterlijkheden en oppervlakkigheid van die tijd. De relatie met Anne Zernike, zijn vrouw, is zeer bepalend geweest voor zijn ontwikkeling evenals de kunsthandelaar Schüller en mecenas Pauwels die zijn werk onder de mensen brachten.
Rémon van Gemeren schildert in deze biografie een bewogen portret van de man die ons heeft laten zien dat in het eenvoudige de liefde kan zetelen. Een in alle opzichten prachtig portret.
Epictetus, Vrij en onkwetsbaar – Verzameld werk
‘Vrijheid is niet afhankelijk van anderen,’ zo leert de Griekse filosoof Epictetus ons: ‘door het besef van wat in je eigen macht ligt, serieus te nemen en in praktijk te brengen, kies je voor vrijheid.’ Het zijn namelijk niet onze tegenslagen die belangrijk zijn, maar de manier waarop we deze het hoofd bieden. Die praktische les is de springlevende kern van het werk van deze ex-slaaf aan het hof van keizer Nero. Voor deze nieuwe editie vertaalden Gerard Boter en Rob Brouwer het complete werk. Ook voorzagen zij het boek van een steengoede inleiding.
Beauty is a Line – Pablo Picasso – Henri Matisse
Het was de schilder William Hogarth die in zijn boek Analysis of Beauty uit 1753 de basis van wat schoonheid is, terugbracht naar de lijn. Die vloeiende, gebogen lijn, de basis van elk rococo-ornament, noemde hij ‘the line of beauty’. Die erkenning van de lijn als begin van de kunst ligt ook aan de basis van de tentoonstelling ‘Beauty is a Line’, die nu gelijktijdig in Rijksmuseum Twenthe en het Kunstmuseum Pablo Picasso in Münster te zien is. In het prachtig uitgegeven en geïllustreerde boek dat de tentoonstelling vergezelt, wordt dit thema in het werk van schilders als Picasso, Matisse en Kirchner in zeven interessante essays geëxploreerd.
Philip Kennicott, De Goldbergvariaties – een verhaal over Bach en rouw
‘Ik vind muziek niet troostrijk. Ik weet niet eens zeker of ik wel van muziek houd.’ Dat is een onthutsende uitspraak, zeker als hij uit de pen komt van een prijswinnende muziekcriticus als Philip Kennicott. In zijn eerste boek, De Goldbergvariaties, legt hij deze gevoelens uit. Dat doet hij op een persoonlijke manier: dit is geen technisch boek over Bachs klaviermeesterwerk, het is een emotionele analyse, met als uitgangspunt het sterven van de moeder van de auteur. Het resultaat is dan ook een verrassende, intieme benadering van een van de mooiste maar ook moeilijkste muziekstukken ooit geschreven.
