Tips

Jane Gardam, Op de klippen

Het is vooral de taal van Jane Gardam die haar boeken zo onweerstaanbaar aantrekkelijk maakt. Het vuur in haar zinnen, haar humor, haar talent om met een enkel woord iemand tot in zijn vezels te typeren.
In Op de klippen gaat het over ontsnappen aan regels – van ouders, kerk of maatschappij. Hoofdpersoon is de achtjarige, pientere en rebelse Margaret – ze kent de bijbel achterstevoren uit haar hoofd – die de wereld om haar heen probeert te begrijpen. Op haar levenspad komt ze een stoet aan vreemde, aandoenlijke en hilarische personen tegen, onder wie dienstmeid Lydia, ‘ik ben mijn eigen baas’, en de deftige mevrouw Rosalie, die haar laatste dagen als een baby in een kinderwagen slijt. ‘Alleen haar ogen waren licht: blauw en levendig, vloeibaar en gigantisch staarden ze omhoog.’

Stephan Enter, Pastorale

Weer een boek over die vreselijke gereformeerden? Ja en nee.
Stephan Enter beschrijft in zijn boek Pastorale scherp en soms haast karikaturaal de wereld van streng-gelovigen in een klein dorp in Nederland. Hij toont hoe zij angstvallig vasthouden aan het oude en elk kritisch geluid weren. Maar daarnaast draait het in dit boek vooral om broer en zus Louise en Oscar. Deze twee eigenzinnige en rebelse jongeren moeten elk hun eigen stem zien te vinden in een bekrompen wereld waarin ‘de geïnstitutionaliseerde vernietiging van het ego’ de toon aangeeft. Pastorale is een tijdloze ontwikkelingsroman over de zoektocht naar volwassenheid.

Atlas van historische verdedigingswerken in Nederland – Overijssel en Gelderland

Wie aan Zutphen denkt, ziet allereerst de elegante IJsselkade voor zich. Die negentiende-eeuwse grootsteedse allure werd echter mogelijk gemaakt door de sloop van de historische vestingwerken van de stad. Maar hoe hebben die vestingwerken er uitgezien?

In dit Gelderse en Overijsselse deel van de Atlas van historische verdedigingswerken in Nederland wordt deze vraag vanzelfsprekend beantwoord, geïllustreerd met heldere nieuwe kaarten van historische situaties en van locaties van nog bestaande vestingwerken. Maar daarnaast passeren ook de resten van Romeinse mottes en middeleeuwse burchten, de als vakantiebungalows vermomde bunkers uit de Tweede Wereldoorlog en de overblijfselen van de IJssellinie uit de jaren vijftig en zestig de revue. En dat maakt deze atlas een fascinerend overzicht van de resten van de roerige militaire geschiedenis van onze IJsselprovincies.

P.F. Thomése, Vaderliefde

Pas als zijn beide ouders zijn overleden, durft Thomése het aan om op zoek te gaan naar het verhaal van zijn vader. In Vaderliefde pluist hij met zelfspot en een haast sardonisch genoegen de verhalen en mythen van zijn jeugd uit. ‘En zo ben ik,’ peinst hij, ‘erfgenaam geworden van de verhalen die ik niet na kan vertellen, die zich aan me hebben gehecht als zeepokken aan een voorbijdrijvende schelp.’ En wat is een mythe anders dan een verhaal dat is losgeraakt van zijn eigen tijd?
Toch is Thoméses boek ook heel persoonlijk. Het gaat over liefde en onbegrip, en over niet diegene worden, die je ouders je trachtten te maken. En zo is Vaderliefde een boek geworden dat je pas weglegt als je het uitgelezen hebt.

Elizabeth Strout, Olive Kitteridge

Elizabeth Strout schrijft briljante boeken over gewone mensen. Ze is een meester in het weglaten van overbodigheden en heeft een groot talent om zowel complex als glashelder te zijn. Olive Kitteridge is de levensschets van een onhandige, gevoelige en goudeerlijke vrouw. We zien haar door de ogen van haar man, haar leerlingen, haar stadsgenoten en haarzelf. Zo fijnzinnig en gelaagd kom je het zelden tegen. Het vervolg, Opnieuw Olive, is net verschenen en ook daar hebben we enorm veel zin in.